Серая, или обыкновенная неясыть (лат. Strix aluco) - сова средних размеров (длина тела - около 38 см, вес - 500-600 г), самки заметно крупнее самцов. Несмотря на название, общий тон оперения этой птицы может быть не только серым, но и рыжим или даже тёмно-бурым. Брюшко и грудь значительно светлее спины. Все тело покрыто тёмными и белыми пестринами и пятнами. Глаза чёрные. Хвост, в отличие от длиннохвостой неясыти, довольно короткий. Лапы оперены, когти чёрные.
Гнездо устраивает чаще всего в дупле. Облюбовав себе жилище однажды, не покидает его на протяжении многих лет, даже зимой ночует в нем. Занимает также дуплянки, естественные ниши, старые гнёзда врановых и хищников. Как и другие неясыти, гнездо птицы защищают отважно, нападая даже на крупных животных. Смело атакуют они и людей, целясь когтями в голову.
Питается эта сова в основном мелкими млекопитающими, в том числе полевками и мышами, а также птицами, пресмыкающимися, крупными насекомыми. В холодное время года либо держится на своем гнездовом участке оседло, либо кочует в поисках добычи. Зимой часто перебирается в города, где охотится на мелких зимующих птиц.
